Steun Samson

Help jij Samson om ervoor te zorgen dat 400 LGBTIQ-ers de zorg krijgen die ze nodig hebben? Bekijk hier het project in het kort.

Dit is het verhaal van ‘Grace’ een anonieme lesbienne uit Oeganda, een van de velen die lijden onder de strenge anti-LGBTIQ-wetten van het land. Ondanks de voortdurende vervolging en discriminatie vond ze steun bij de kliniek van Samson.

Grace: ‘’Tijdens de COVID-19 lockdown werd ik samen met andere LGBTIQ-mensen opgepakt in een opvanghuis in Kyengera, een stadje in het Wakiso district. De lokale voorzitter van de Raad vond ons daar, sloeg ons in elkaar en mishandelde ons. Vervolgens werden we gearresteerd en zonder borg in de gevangenis gezet. We wisten niet of we ooit nog vrij zouden komen.

In de gevangenis hoorde ik voor het eerst over de organisatie van Samson, een organisatie die zich inzet voor de preventie en behandeling van HIV/AIDS en andere soa’s. Maar op dat moment was het onduidelijk of ik ooit toegang zou krijgen tot hun diensten. Eerst hadden we geen advocaten om ons te helpen. En toen die uiteindelijk kwamen, werd hen de toegang tot ons geweigerd door de autoriteiten. Pas na een lange strijd en een gerechtelijk bevel kregen de advocaten toestemming om ons te bezoeken.’’

In de gevangenis werd Grace ziek. Ze kreeg huiduitslag en schurft. Grace: ‘’Toen ik eindelijk op borgtocht vrijkwam, had ik geen plek om naartoe te gaan. Het opvanghuis was door de politie gesloten en mijn ouders hadden me vanwege mijn geaardheid uit huis gezet. Een vriend bracht me naar een katholieke priester. Hij luisterde naar mijn verhaal en wilde helpen, maar kon me geen onderdak bieden omdat hij zelf bij de kerk werkte en geen plek had.’’

Gelukkig belde de priester naar de kliniek. Grace: ‘’Twee medewerkers kwamen direct naar me toe, samen met een chauffeur. Ik herkende hen meteen. Terwijl ik in de gevangenis zat, kwamen zij elke donderdag langs om ons eten te brengen en geld te geven aan de gevangenisbewakers, zodat zij iets voor ons konden doen. Ze hadden ons nooit in de steek gelaten, ook al was onze situatie uitzichtloos.

De medewerkers brachten me naar de kliniek, waar ze me onderdak gaven in één van de kamers. De volgende dag namen ze me mee naar het ziekenhuis voor behandeling. Dankzij de zorg en medicijnen begon ik al snel op te knappen. Ik kreeg ook emotionele begeleiding van een counselor, iets wat ik hard nodig had. Niet lang daarna werd ik getest op HIV. De uitslag was positief.’’

Een van de medewerkers ging met Grace naar het ziekenhuis om de diagnose te bevestigen en een CD4-test te laten doen. Toen bleek dat haar CD4-waarde extreem laag was, hielp de kliniek Grace om direct met de behandeling te beginnen. Grace: ‘’Ze zorgden ervoor dat ik gezond kon eten, gaven me onderdak en leerden me hoe ik kon overleven in de vijandige omgeving waarin wij als LGBTIQ-mensen in Oeganda leven.’’

Inmiddels is het virus bij Grace zo ver onderdrukt dat het niet meer aantoonbaar is. Grace: ‘’Ik leef nu een gezond leven en kan me staande houden, net als andere LGBTIQ-personen in Oeganda. HIV/AIDS vormt geen bedreiging meer voor mij. Maar de strijd is nog niet voorbij. Bij de kliniek ontvang ik nog steeds counseling en medicijnen voor de behandeling van andere infecties.’’

Grace is ervan overtuigd dat ze zonder de hulp van de kliniek was gestorven. Grace: ‘’Net zoals vele andere lesbiennes, die soms als sekswerkers werken in de straten van Kampala, had ik geen toegang tot medische zorg in de overheidsinstellingen. De kliniek was er voor ons en blijft ons helpen op manieren waarop de overheid dat niet doet.’’

Wil jij Samson steunen met zijn project en zorgen dat mannen en vrouwen zoals Grace de juiste hulp krijgen? Dat kan door de QR-code te scannen of via deze link van Tikkie. Overmaken kan ook op NL51 ABNA 0470 380 578 o.v.v. ‘LGBTIQ’ t.n.v. het Nederlands Albert Schweitzer Fonds. Enorm bedankt namens Samson en zijn team!